Natural de Roma,
foi o primeiro Papa do século III, sucessor de Vítor I, foi papa de 199 a 217.
Eleito em 199,
estabeleceu que os jovens depois do 14 anos fizessem a primeira comunhão na
Páscoa.
Seu pontificado
se caracterizou por duras lutas teológicas. Excomungou Tertuliano.
Papa Zeferino, o
primeiro Pontífice que desejou criar uma catacumba na Via Ápia, cujos cuidados
foram por ele confiados ao diácono Calisto. Em seguida este complexo de
catacumbas, o maior de todos, receberá o nome de Calisto, que se tornou Papa e
sucessor de Zeferino. Outro Pontífice profundamente comprometido na valorização
das catacumbas foi o Papa Dâmaso que, durante o seu Pontificado, se dedicou à
procura dos túmulos dos mártires, para os decorar com maravilhosas epígrafes
métricas, em memória das gestas daquelas primeiras testemunhas da fé.
Introduziu o uso
da patena e do cálice de cristal. Foi martirizado em 217.
